为了应对北方的金国人，南宋朝廷甚至还特设了一个御营司，也就是枢密院的机速房，里面都是战争间谍，用于刺探军情和刺杀敌人，这个机构后来就变成了战时设置的重要衙门。
皇城司在南宋遍地开花，权柄越来越大，不仅仅只是充当宫廷禁卫，监察百官，刺探军情，监控百姓舆论，触手也越深越长，倒是有点像明末时候极度膨胀的锦衣卫了。
因为南宋朝廷的机构几乎照搬北宋，所以皇城司的人员配置也没有太大的出入，最高长官仍旧由宦官来担任，但皇城使已经名存实亡，与其他衙门一样设提举官一名，提点官两名，干办官五名...点检文字使臣、法司使臣、主押官、押司官等等，而下面的密探则是暗察子，这些暗察子也是皇城司的基层，遍布全国各地。
苏秀绩就是荆湖北路皇城司分机构的小头目，至于他的上司到底是谁，除了宋慈这种能够接触到机密的重臣，怕是连江陵知府等一众地方官员都不得而知的，只怕这也是他在江陵拥有极高活动自由度的原因了。
宋慈是什么样的人物已经不需赘述，宋大学士能够来江陵，那是地方上的荣幸，江陵知府黄政敏偕同大大小小官员出十里相迎也是理所当然。
虽然宋慈只说是来欣赏江陵胜景，探查地方人情，到府衙查阅一下卷宗，为自己的《洗冤集录》搜集素材，但知府黄大人也不敢大意，心里总有些忐忑。
这也不能怪黄政敏，因为宋慈刚正不阿，又断案如神，这些年来也不知多少贪官污吏栽在他的手里，虽然已经致仕养老，但余威尚存，谁敢在他老人家面前放肆？
杨璟只是个推吏，虽然紧跟着宋慈，但并不起眼，大家也都以为他只是宋慈的小随从而已。
一行人欢欢喜喜将宋慈迎入江陵城，城内早已洒扫完毕，道旁显然经过了清理，商铺摊贩井然有序，江陵百姓听说传奇的提刑官宋大人光临，纷纷夹道欢迎，一睹宋阁老的尊容。
这排场实在太过热闹，比后世那些领导视察却让学生们日晒雨淋喊欢迎欢迎热烈欢迎要震撼太多了。
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