昌北西曾经的两位学生，小李和小杨，前几年获得了诺贝尔物理学奖。其中的这位小李同学，曾一度踯躅于究竟选择理论物理、还是实验物理，进行继续深造。正在他犹豫不绝之时，恰巧见到他的导师、实验物理学家昌北西教授，正在亲自动手做！肥！皂！小李同学遂感叹道：堂堂导师还得做这个，搞实验物理实在是太！苦！逼！了！于是，毅然决然地选择了理论物理……
陈续大清早就拉着沈忱去昨天去过的那排平房，找那位实验物理学家。沈忱老大不情愿，可是，拿人手短，他昨天才把肥皂分出去，今天就甩脸不认人，这样的事他做不出，只得悻悻然、被迫被陈续像赶鸭子一样往平房撵。陈续见这位三少爷垮着脸，耐着性子试图说服他，这也是校长让他第一批回根据地、布置给他的艰巨任务。
好不容易在隔天又来到了那排平房，沈忱的脸已经不像之前在路上那样垮塌了，对昌教授也还算有礼貌，陈续那颗悬着的心暂且搁下来。
昌北西见沈忱这么早就过来，很开心，兴致勃勃地与他讨论起了学术问题，主要是，那张泛黄糙纸上的设想有点过于专业，他需要与这位年轻的少爷详细交流。他见陈续仍杵在一边，挥挥手：“小陈啊，你先去忙你的，等午饭时间再来提醒我们好了。”陈续有些迟疑和不放心，眼神在昌北西和沈忱之间游移了一下。这时，沈忱开口了：“我们出来地急，麻烦你让小鸠和立群吃完早饭，自己去找她们的二叔吧。”
沈忱本来想直接说，让孩子们去找孙姨娘，但是现场还有昌北西在，他总觉得不该在他面前提这个信息。他拜托陈续这件事，也是想间接告诉对方，让他不用怀疑自己的态度。
陈续接收到了沈忱传递给他的信息，借着昌教授的“赶人”而离开了实验室。待他离开后，沈忱便向昌教授道谢，感谢他昨天送的肥皂。昌教授摆摆手，说：“不值一提，若是将来的有朝一日，我们国家所有的适龄小盆友们都可以上学，这种做肥皂的事，就能普及到他们的物理实验课上去了。”
“……若是将来的有朝一日，你我拥有共同的人生奋斗目标……”沈忱想起了兄长曾说过的那句话，那句他不止一次想起来就生气的话，如今听来，却没有那么让他情绪波动了，反而，他发现，他也希望昌教授的这个愿望能够尽早实现，这样，小鸠和立群就能自己亲手做肥皂了。
昌北西见他神情有些恍惚，安慰他，“诶~我们现在在机械制造领域，起步着实是太晚了，还需要你从头花时间和精力，来向我这个老头子做解释说明。”
沈忱未曾料到昌教授会这样说，他想了想，提议：“我可以提供相关专业资料的参考目录，只是这里……”
昌北西听他说有专业资料的线索可以提供，顿时来了兴趣，赶紧催促他全部写下来。沈忱接过他递来的纸、笔，就地坐在最近的桌、椅旁，边写边介绍每本书主要讲的是哪方面的专业知识。昌北西没闲着，也赶紧找了纸、笔，尽可能记录下沈忱嘴里说、而没有写下来的话。
“差不多就这些了，另外提到、但没有写下来的那几本，是由于技术更迭太频繁，暂时不用花那个冤枉钱，而且……”昌北西见他停顿下来，示意他话不要说半截儿，沈忱接着说，“我还不清楚，你们的……目前到什么阶段了，不同的技术方向，差异比较大……”
原来是这方面的顾虑，昌北西暗自松了口气，这还不简单？他打了下腹稿，指着沈忱写下的专业书籍的目录，问他：“这些资料如果统统买回来，大约多少钱？”
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