相比五年前，他们的生活了有了明显的改善，因为他们每个月都会从洛丹伦军部收到一笔足够过上优质生活的金币，这份补贴被承诺会一直发到两个孩子成年并有正式工作，因而寡妇薇薇安才有能力将萨萨里安和蕾瑞莎抚养长大。
而她最主要的精神寄托就是儿子萨萨里安，现年十一岁的男孩极为聪明乖巧，并且已经承担了不小的生活重担，甚至开始了主动的自发学习。可惜即便是王城也没有向平民开放的正规教育机构，男孩唯一能接触知识的地方就只有教会，于是前往三个街区之外的大教堂成了他每天雷打不动的行为。
萨萨里安学习得很刻苦，并且智商并不低，在那个漂亮的不像话的女牧师的测验中，他总是能取得优秀的成绩，但很可惜他实在没有受到圣光青睐的荣幸，即便是一众高阶牧师的指引，他也没能感应到圣光。
后天的努力会影响到人取得的成就，但这一切都还是建立在天赋的基础上，现实就是如此残酷。
萨萨里安倒并没有什么怨天尤人的感觉，他唯一遗憾的就是没有了继续在教会学习更高层知识的理由。在一番思索之后，他决定去参军，因为成为父亲那样的英雄一直是他最大的梦想。
想必凭借艾萨克斯王子留下的勋章，应该没有哪一位指挥官会拒绝他的入伍请求。当初殿下说可以提一个“合理的”要求，萨萨里安觉着请求入伍似乎再合理不过了。
他今还要再去教会一次，至少要和帕尔崔丝牧师以及在那里结识的朋友们道别。在男孩刚准备离开时，他陡然发现了那个似乎是被硬塞进信箱的巨大信封。
除了军部的拨款通知以及父亲的老战友们偶尔的问候之外，萨萨里安家就几乎收不到别的来信，因而出于好奇，他鬼使神差得地取下了那个信封。
信封是厚实的羊皮纸，萨萨里安徒手竟然无法直接撕开封泥，不得不掏出了随身的小刀。信封的内部是一张白皙而厚实的纸张，萨萨里安只见过牧师的福音书用的是这样优质的纸张。
信纸上是通用文字，因而男孩完全可以看懂，“尊敬的萨萨里安先生，我们很高兴通知您，您已经被王国皇家军事学院录取为第一届新生……”
萨萨里安陷入了呆滞，他有些难以置信地看向信纸底部的洛丹伦徽记以及一个用长剑和书本作为组合图案的印章，他愣神了一会儿，几秒钟后发出了难以抑制的欢呼。
……
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