那人又道：“有一个在那里守着哩，不过派在屋子里面，免得惹了来往路人的眼。王头怕您们两位老爷没有寻处，所以叫我在这里等着老爷们。”
聂小蛮又点一点头，景墨也不再多说。我们走到那铜牌的门前。牌上标着“三长两短斋”五个汉隶，门牌是人字第三号。这一家的隔壁人字第二号才是毛羽鸿家。毛家的左隔壁人字第一号也有一块小木牌，是一个叫冯超的刑房师爷。
两人一走进毛家的两扇盘花院门，果然有一个穿青衫的捕快站在门里面。同时有一个十六七岁，上身穿交领对襟，下着布裙的小使女从里面走出来，向两人招呼。
她说：“参见大人，王老爷跟太太在堂屋里谈话。请进来。”
小使女回身向堂屋里走，显然是来引路了，聂小蛮跟着她进去。景墨也随在后面。
堂屋里的家具相当富丽，颇有几个豪奢气息，但壁上的字画都是普通的。王朝宗和一位半老妇人坐着谈话。那妇人戴箍子、束发冠加金梁上有珍珠，穿一件立领褙子，手里拿一把双面苏绣宫扇绣花扇子。
她的脸上的每一条皱纹中好像都填满了悲哀。王朝宗挺起了他的瘦长的身子，整一整他身上那件交领淡青衫，正要向小蛮和景墨招呼寒喧，那坐着的老妪却突然开口先说道。
她一边施礼一边祈求说：“唉！求求差官老爷啊，我这可怜的儿子死得好凄惨啊！求求大人们明镜高悬他伸冤！他的父亲还在在同府啊，这里只剩我母子俩个。这都是为了能到茅山书院读书，我们才帮到这里来的。谁知道他书还没有读成，反倒先送了命，而且死得又这样修！
她的语声很酸楚，眼眶里在流出泪水。她说话的目标显然是王朝宗。聂小蛮无言可答，但点了点头。王朝宗完成了几句简短的套语，便开始小蛮讲话。
王朝宗道：“聂大人，苏上差，不得已又要劳动两位的大驾了，尸首在楼上，要不我们先上去看看再说。”
聂小蛮点了点头：“好说，你在前边引路就是。”
这一所两层楼的房屋，院子的前后共有两进。前一进靠街面，是死者毛羽鸿的房间，后一进是死者母亲的卧室，就是那个诉苦的老妪。众人先走进死者的卧室，卧室中沉寂无声，只有个小捕头默默守在尸体一旁。
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