聂小蛮沉吟了一下，没有接着提问，而是沉思了片刻，然后才又问道：“昨夜你和你叔父谈话，在什么地方？……在楼上还在楼下？”
裘光华道：“在楼下，……就在这一间书房间中。”
“你不曾上楼进他的卧室之内去过吗？”
“昨天我到这里以后，曾上楼去瞧过慧兴舅舅，和他谈过一会儿，但不曾进叔父的卧室里去。晚饭后我不曾上楼。”
“那么，你们昨夜的谈话，除了鬼怪的故事以外，你叔叔可曾提起其他问题？……譬如他曾否说起他和什么人有过纠葛，或是和家中人有过口角事情？总之就是他与其他人有没有过矛盾或者冲突。”
裘光华摇头道：“他并没有提起这样的事。不过我曾和他商量过，我要往准备乡试还需要些钱，他却还没有答应。大人，我不妨坦白说，我父亲故世以后，他名下不但没有余款，还欠了些债。我去年一年的学费花销，都是叔父供给的。这一次我又要准备乡试，我自己既然没法可想，自然仍不能不恳求他帮助我。不过，这数目也不是小数，我叔父近来在生意上又亏了些，所以他还没有答应。”
聂小蛮向青年问答的时候，赵其琛坐在壁角的那只圈椅上，一边摸着自己的胖肚子，一边毫不经意地似乎在养神。这时他把他的双臂掉了一伸，表示出一种厌倦不耐烦的表情。聂小蛮似乎也就会意，便向冯子舟点了点头。
聂小蛮说：“子舟兄，我想我们和光华的谈话，暂时可以告一结束。现在最好请那位素英姑娘来谈谈。”
冯子舟两只手交叉在一起又放在膝盖上，表示自己并不想说话，又把目光注视到赵其琛的脸上，暗示这介绍的责任，要叫赵其琛负担。赵其琛也就很高兴地站起身来，似想借此活动一下。他先走出厢房，裘光华向这边的众人作了一个揖，也跟着出去。不到一小会儿的功夫，那裘素英已经踏着碎步地跟着赵其琛进来。
这女子的身材瘦小，脸儿是瓜子形，肌肤并不怎样白哲，却带些蜡黄色。一双俏眼，长着很长的睫毛，额头上复着一层秀发。她的发辔已经剪去，发根上扣着一只镶嵌着珍珠的半月形的发钗。她身上穿一桩细白复布的窄袖衫，四周镶着狭条的黑边。下穿马面襕裙，足上穿一双白色的布袜，和一双颜色鲜明的罗地绣花鞋。从她的容貌和装束上来看的话，也算得朴素而美秀。听到裘方颖说过，她今年才十七八岁，还是个黄花大闺女，但景墨从她的面貌上估计，却似已超过二十。她向这边的三个人深深施了一个礼，便在书桌旁边的一只方凳上坐下。她低下了头，两手交握着放在膝上，静悄悄等待问话。
冯子舟先问道：“裘小姐，昨夜的事，据说你是第一个听到了楼上的怪声，才把楼下的人们叫醒的。现在请你把经过的事情仔细说一遍。”
袭素英垂着视线应道：“好，昨夜我因为贪看边贡的《边华泉全集》，一时竟然忘了时辰，睡时已经将近子时了。我睡到床上，不到一柱香的时间，应该是子时左右了，正要睡着的时候，突然被一种古怪的声音所惊醒。我就喊起来。”
冯子舟道：“你听到怎样的怪声？是不是楼上的打斗声音？”
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